（原文发表于3月9日，作者是The Athletic的记者Tony Jones，文章内容不代表译者观点。）
丹佛——如果我们对自己实诚地讲的话，本赛季的MVP争夺已经结束了。周五在掘金主场Ball Arena的比赛，为本赛季激烈的MVP竞争画上了句号。
如果我们是既怀旧又青睐于新时代的话，那么是时候把约基奇单独拎出来，从历史的角度来看待他了。说他是当今联盟中最好的球员，就像对美剧《火线》的观众说，斯丁格-贝尔和克莱-戴维斯相处得不好一样，这是显而易见的事情。
在掘金战胜凯尔特人的比赛中，约基奇得到32分11助攻12篮板，他有望获得自己职业生涯的第三个常规赛MVP，这一点应该也是显而易见的。
是的，我们可以假设雷霆的亚历山大赢得MVP，但他并不是最好的球员。
是的，我们可以假设独行侠的东契奇赢得MVP，但是我们有理由相信他能率领独行侠登上西部前八的位置吗？
我想，我们可以假设凯尔特人的塔图姆赢得MVP，但是在对阵掘金的比赛中他消失了，因此有关他争夺MVP的评论也已经消失了。
MVP之争已经结束了，这个竞争已经有了结果。我们现在还不如把常规赛MVP的奖杯放在丹佛，放在那里保管，然后等赛季结束就把奖杯颁发给约基奇。这就是约基奇目前的统治力，他场均12.3篮板的数据并列联盟第三，场均9.2次助攻排名联盟第四，场均得到26分，目前掘金（43胜20负）落后西部头号种子雷霆1个胜场。约基奇绝对是现在联盟中最好的球员。
NBA真正使人疯狂的地方是其天赋和阵容深度，从恩比德到字母哥，从亚历山大到东契奇，从詹姆斯到杜兰特，再从库里到塔图姆，很难想象NBA在一个时代中拥有如此多的顶级天才。对于约基奇来说，他比所有人都要出色得多。
这一现象还告诉着我们，现在我们必须要开始把所看到的东西放在当下的背景中，约基奇是联盟中唯一没法防的球员，我们没有策略能对付他，现在的联盟中没有一个人能单防住他。
从以前来看，森林狼中锋戈贝尔曾经利用过自己的身高和运动能力，给约基奇带来巨大的压力。但这种情况在2019年后就没有出现过了，约基奇已经统治了这项运动五年了，目前在进攻端，最接近约基奇的是东契奇和恩比德，但恩比德的统治力主要是在常规赛期间，在季后赛他被对手成功限制住过。东契奇有时的远投手感会很冰凉。我们当然可以把字母哥纳入到这个讨论当中，尤其是考虑到他在2021年季后赛中的表现，但他不是像约基奇那样的组织手，尽管他可以利用类似的方式来突破对方的防守。
从历史的角度来看，詹姆斯是目前联盟中，最后一位人们防不住的球员。有些人会认为2016年的库里比詹姆斯更符合这一人选，但他在那年的总决赛中被詹姆斯彻底击败，这有力地证明了，詹姆斯当时仍然是世界上最好的球员，约基奇和詹姆斯在动态组织能力、进攻端掌控比赛的能力上是相似的，同时他们还能让队友们在自己的技术范畴内充分发挥。最重要的是，这是他们与东契奇之间的区别；布伦森必须要从达拉斯长途跋涉来到纽约，才能成为如今的布伦森。
在这一点上，我们看到的约基奇是自奥尼尔以来，联盟中最好且最具统治力的中锋。如果不考虑到具体的位置，把范围扩大到大个子球员的话，我们也会把邓肯纳入到此中。
记得几年前，我在社交媒体上和掘金的球迷，就约基奇和霍华德对比赛的影响进行了争论。丹佛的球迷现在可以得到安慰了，约基奇已经轻松扫平了摆在他面前的障碍。
约基奇和奥尼尔是联盟最后的两位人们防不住的中锋。可即便是奥尼尔，你对着他也可以犯他规，寄希望于他罚丢更多的罚球，留住比赛悬念。但我们可以说从来都没见过一个中锋，能像约基奇那样成为一个稳定的得分手（在场上的各个位置得分）。在我的一生中，我见过三个最好的传球手分别是：“魔术师”约翰逊、詹姆斯和现在的约基奇。约基奇是篮球历史上最好、最具活力的传球手之一——在中锋的位置上——这使得他在篮球的历史地位上占据着独一无二的位置。
约基奇能爬多高呢？如果他赢得个人第三个常规赛MVP的话，那他将成为NBA历史上第九位赢得三次MVP的球员。其他8位球员分别是——贾巴尔（6次）、比尔-拉塞尔和乔丹（5次）、张伯伦和詹姆斯（4次）、摩西-马龙、伯德和“魔术师”约翰逊（3次）——毫无疑问，这都是些历史上最伟大的球员，约基奇将是联盟历史里精英中的精英。
此外，能率领球队赢球也很重要。但是赢得多个总冠军——他已经赢得了一个——肯定能让他成为历史上最好的球员之一。在赢得过3次MVP的球员中，只有马龙拿过1次总冠军。但NBA总冠军并不总是平等的，有些总冠军比其他的总冠军更有分量。约基奇和字母哥分别在丹佛和密尔沃基这样的小球市球队中夺冠，这些都是不可忽视的东西。这些冠军就像詹姆斯给克利夫兰、诺维茨基给达拉斯带来总冠军一样。
事实上，掘金是本赛季最热门的球队之一——也许是最热门的球队，没有之一——赢得另一个总冠军，这也证明了约基奇和伟大的配角们的卓越水准。掘金本赛季的卫冕之路比上赛季要更艰难，西部的顶级球队都表现得很好，他们的阵容深度也使得他们在常规赛中表现出色。因此，掘金没有像去年春季一样，登上西部第一的位置。我认为他们最终能赢得西部第一，但这期间并不容易。
约基奇说道：“我们当然希望能冲到西部第一，我们知道这样能给我们带来些什么益处：就是我们能在主场打更多的季后赛。我们知道自己在主场的表现很好，但对我们来说，在季后赛来临之前打好比赛，这真的很重要。不管我们最终排名第几，我们都想打出最好的自己，这一点非常重要。”
拥有世界上最好的球员的好处，就是你能保证在每个系列赛中，你的队伍里都有着一位最好的球员，这是其他球队无法复制出来的优势。即使在去年，当詹姆斯在西部决赛中场均砍下接近30分的三双时，约基奇也打出了伟大的表现；他场均砍下27.8分14.5篮板11.8助攻，带领掘金横扫湖人。
这就是掘金在系列赛中对凯尔特人的优势。是的，凯尔特人在常规赛中一直都是联盟最好的球队，如果他们在整个季后赛中没有主场优势的话，那他们就会崩溃。但是，正如此前掘金对阵凯尔特人的比赛所展示的那样，凯尔特人没有约基奇，而约基奇就是两队之间的差异的制造者。在那场比赛里，他18投11中，罚球10罚全中。他的存在给原本充满活力的凯尔特人造成了在防守端的很多问题。
这就是为什么本赛季的MVP之争已经落下了帷幕，这就是为什么约基奇正处于我们所见过最好的巅峰期之一，这就是为什么，掘金被认为是能再次赢得总冠军的夺冠热门。
原文：Tony Jones
编译：JayChan
